A ARTE DO BONSAI

O grande segredo, essencialmente, consiste em escolher uma planta que tenha potencial para tornar-se um bom exemplo de bonsai.
Naturalmente, a partir daí, o cultivo vai requerer atenção constante e afetuosa, para que o bonsai entre em harmonia com o recipiente onde foi plantado, conseguindo, assim, exprimir toda a sua beleza natural.
Depois, para que cresça saudável, será necessário sol, água, fertilizantes e terra adequada. Paralelamente, para dar a forma desejada, a planta será cuidadosamente educada, podada, replantada, amarrada e cultivada com certas técnicas.
A miniaturização, por si só, não é o objetivo de cultivo do bonsai. O sucesso, efetivamente, é o resultado consolidado de vários esforços, para formar uma árvore em miniatura, sim, mas absolutamente saudável. É certo que a árvore precisará manter-se pequena. Não obstante, deve sempre receber nutrição adequada. Se os bonsais não fossem fortes e saudáveis, como é que alguns exemplares poderiam ter sobrevivido por centenas de anos?
Como será explicado a seguir, os bonsais são cultivados de várias maneiras. Seja através de enxertos ou outros métodos reprodutivos. O objetivo final, no entanto, é cultivar plantas que permaneçam pequenas, mas que mantenham a aparência que teriam se cultivadas ao natural. O grande charme do bonsai, aliás, é exatamente este: expressar as várias características naturais, só que em escala reduzida e em ambientes artificiais.
Árvores nanicas, como se sabe, podem ser encontradas em ambientes naturais. No bonsai, no entanto, este ambiente é criando artificial e propositadamente, mas sem que se possa descuidar dos princípios botânicos de cultivo. Uma única técnica, certamente, não é suficiente para manter uma árvore pequena. O fato da planta ser cultivada em recipiente, e também o processo de educação, poda e replantio, a correção da forma do tronco e outros cuidados, são o que asseguram um resultado final realmente adequado.
A seguir, alguns dos fatores principais que contribuem para o crescimento limitado das plantas bonsai.
SOLO E RAÍZES
Os bonsais são cultivados em bandejas ou vasos baixos. O tamanho pequeno destes recipientes determina uma quantidade restrita de terra – o espaço que as raízes terão para se desenvolver. Isso, por si só, já restringe o crescimento da planta. E por uma razão muito simples: o desenvolvimento das raízes, e conseqüentemente suas funções, ficam limitados ao tamanho do recipiente. Logo, a quantidade de nutrientes e de água que as raízes são capazes de absorver e transportar para a planta, por serem extremamente reduzidas, redundará na limitação do crescimento.
Mas não se pode perder de vista que as árvores e arbustos, por natureza, crescem, proporcionalmente, acima e abaixo do solo. Portanto, para o sucesso com bonsais, deve-se sempre manter o equilíbrio entre o volume das raízes e a parte aérea (tronco, galhos e folhas) da planta.
Se as raízes certas são podadas, o crescimento da planta passa a ser restrito. Pela simples razão de que, com menos raízes, o resultado inevitável é a captação e circulação de menos nutrientes. A recíproca também é verdadeira. Podando-se os galhos, fica reduzida a demanda por nutrientes e menos raízes serão necessárias para alimentá-los.
Portanto, deve-se sempre levar em consideração o bom equilíbrio entre o que está acima e o que está abaixo do solo. Isso significa, entre outras coisas, que o recipiente para o bonsai, em termos de profundidade e tamanho, deve ser cuidadosamente escolhido. Até porque, as sucessivas operações de replantio também tem um papel importante, na medida em que, nesses momentos, pode-se trocar o substrato em que o bonsai está plantado, e o excesso de raízes pode ser podado.
EDUCAÇÃO E PODA
É certo que o objetivo principal da educação e da poda é dar ao bonsai a forma desejada. Contudo, esses trabalhos também têm a finalidade de reduzir o crescimento acima do solo, mantendo o desejado equilíbrio com o desenvolvimento das raízes. Quando os galhos são educados, isso reflete imediatamente no crescimento das raízes, dando inicio a um ciclo similar ao começado quando da poda das raízes.
Vale a pena, portanto, repetir: menor volume de ramos e folhas exigem menor quantidade de nutrientes. Menor quantidade de raízes absorvem menos nutrientes. E assim, uma coisa limita e compensa a outra.
LUZ SOLAR
Está provado que o sol forte, especialmente os raios ultra-violeta, afetam o crescimento das árvores. Este fato é verificado nas plantas que nascem a grandes altitudes e que, como se sabe, não crescem muito. É claro que o sol é uma necessidade natural para o desenvolvimento de qualquer planta. Mas a coincidência interessante é que ele também ajuda a controlar o crescimento do bonsai. Por isso, exceto em casos especiais – como imediatamente após o replantio ou poda vigorosa – o bonsai deve ser colocado em locais elevados e exposto ao sol durante todo o dia. A exposição diária do bonsai ao sol, acredite, ajuda a restringir o seu crescimento.
IRRIGAÇÃO
Quando o bonsai é exposto ao sol, a terra seca. Se for regado constantemente, como no caso das plantas do nosso jardim, o resultado é que crescerá demais. É certo que nenhuma planta pode viver sem água. Mas é certo também que, no caso dos bonsais, a quantidade de água deve ser cuidadosamente controlada. Em outras palavras, água sim, porém, em doses homeopáticas.
VENTILAÇÃO
O vento forte também é fator decisivo para restringir o crescimento das plantas. Note que as árvores que estão no alto das montanhas, ou aquelas que crescem à beira-mar, por pegarem muito vento não costumam se desenvolver muito. Assim, quando o bonsai é colocado num local alto, fica exposto a essas mesmas condições – embora, é claro, em escala bem menor. Alem disso, a boa ventilação seca rapidamente o solo, ajudando indiretamente, mais uma vez, a limitar o crescimento do bonsai.